在古代家具中，卧具形式有四种，即榻、罗汉床、架子床、拔步床。后两种只作为卧具，供睡眠之用；而前两种，除睡眠之外，还兼有坐的功能。其实，罗汉床的主要功能是作为坐具来招待宾客的。

　　罗汉床名字来历

　　罗汉床名称俚俗，为何称为“罗汉床”至今众说纷纭。这些说法既无实据考证，也无令人信服的解释。有人以为名从其形，罗汉床外观敦厚，与罗汉相似，便冠以其名。有人认为，罗汉床以前是庙堂器物，只有方丈、住持等高层人物才能使用，他们白天在上面打坐，晚上就在上面睡觉。大和尚被称作罗汉，因此他们睡的床也被称为“罗汉床”了。

　　更多的专家推测，“罗汉床”的名字与明代人所称的弥勒榻有关。弥勒榻体形较大，有无束腰和有束腰两种类型。有束腰且牙条中部较宽、曲线弧度较大的，俗称“罗汉肚皮”。这种弥勒榻又叫“罗汉床”。

　　还有人说，罗汉床是明清宫廷“宝座”的前身，小的称为“榻”，就像现代的沙发。也有人认为，罗汉床的矮围子与建筑结构中的“罗汉栏板”很相似，就依此命名。

　　在崇尚佛教的时代，罗汉床多为僧人使用，有些文人雅士也坐其上修身念佛，许多普通民众也常坐在上面谈经论道。

　　罗汉床妙在何处

　　罗汉床的使用由来已久，且样式繁多。我们如今所见的罗汉床多为明清款式。一般来说，罗汉床造型稳重大气，线条简洁流畅，韵味十足。罗汉床体积较大，不便移动，也给人一种稳如泰山的厚重感。

　　罗汉床腿弯曲度大，富有张力，俗称“香蔗腿”。从床腿的形式来看，分为明式和清式两种。一般来说，明式罗汉床腿足采用大挖缺做工，有力而含蓄；清式鼓腿彭牙有力而夸张，显得更加活泼一些。如此淳朴而不失典雅的设计，古代人对罗汉床情有独钟也在情理之中。

　　罗汉床有何用处

　　作为“亦华亦实”的传统家具，罗汉床真正实现了艺术性与实用性的完美结合。那么，它的用处又是什么呢？

　　中国古人睡觉有大睡和小睡两种，大睡就是晚上正式的睡眠，小睡指午休等小憩。榻和罗汉床用于小睡，也可以用来待客。到后来，它们的睡卧功用渐渐弱化，待客成为主要功能。

　　明代以后，特别是清代，以榻或罗汉床待客的礼仪已成定式。罗汉床也由朴素向华丽发展，逐步强调装饰，三屏风式罗汉床即为一例。

　　很少有人知道，在招待客人时，用罗汉床的等级比用椅子要高得多。其实，古人待客的最高级别一直是在床上或炕上。

　　现在，罗汉床在一些文人雅士家里经常能看到，也备受许多成功人士的欢迎。用罗汉床待客，能体现主人的高雅格调。自己闲来小憩，可自我陶醉一番。

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